국경과 인종, 언어와 문화를 넘어 ‘인류 한 가족’을 이루어가고자 하는 뜻 아래, 한국인과 일본인이 가정을 이루어 사랑과 인내로 함께 살아온 다문화 축복가정의 삶을 소개한다. 한국 사회에 뿌리내린 일본인 며느리들은 가족을 돌보고 자녀를 키우며 지역사회의 일원으로 살아가는 가운데 효와 봉사의 삶을 실천해 왔다. 그들의 삶에 담긴 사랑과 헌신, 가족을 향한 효행을 담은 「인류 한 가족의 꿈, 다문화 축복가정 일본 며느리의 효행 이야기」에서 일부 발췌·정리했다. <편집자 주>
아사노 도미꼬
1995년 36만가정 축복 한·일가정, 전북 부안
대통령상 효행상, 전북인 효행상
며느리로 살면서 이해하기 어려운 일이 많았습니다. 애정 없이 큰 소리로 호통치는 말을 듣는 것이 힘들었지요. 어느 날
몸과 마음이 멈춘 듯한 순간이 있었습니다. 시간이 흐르자 마음 깊은 곳에서 울려퍼지는 생각이 들었습니다. ‘시어머니도 하나님의 자녀이구나. 영원한 생명을 얻지 못한 자녀가 있다면 하나님의 마음은 어떨까?’라는 생각이 밀려왔습니다. 그 생각에 마음이 가벼워지고 진심으로 감사한 마음이 솟아났습니다.
그 후부터 시댁 생활에 마음이 점차 편해졌습니다. 힘든 상황을 억지로 참는 대신, 며느리로서 시댁 식구를 부모의 마음으로 품겠다는 생각이 들었습니다. 시어머니도 막 시집왔을 때 시집살이로 고생하셨을 텐데, 옛날에는 더 심했을 것이라 생각했습니다. 지금은 시아버지가 없으셔서 집안의 여러 책임을 홀로 지고 계시니 정말 힘드실 것 같았습니다. 덕분에 시어머니 입장에서 생각할 수 있게 되었습니다.
몇 년이 지나고 나자 시어머니는 뇌경색으로 오랫동안 병원에 입퇴원을 반복하였습니다. 세 아이를 돌보고 신문을 배달하며 병원과 집에서 시어머니 병간호를 어떻게 꾸려 갔는지 지금 생각하면 신기할 뿐입니다.
시어머니의 마음을 너그럽게 받아들이며 돌봄과 집안일에 소홀함이 없도록 했습니다. 아이들 공부는 잘 챙기지 못했지만 건강에는 신경 썼습니다. 특별히 교육해 온 것은, 시어머니나 남편이 화낼 때 아이들이 싫어해도 타일렀고, 학교에 갈 때나 돌아올 때 어디서든 찾아가서 인사하도록 가르쳤습니다. 아이들이 시어머니와 남편을 존경하지 못해도 어른에 대한 예의를 지키도록 키우고 싶었습니다. 2012년부터 읍사무소에서 일을 시작했습니다. 한국에 와서 처음으로 교회가 아닌 외부 환경에 접해 매우 긴장했습니다. 일본인으로서 이런 일을 하는 것은 쉽지 않았습니다. 시골에 사는 일본인은 모두 통일교 신자로 생각하는 경우가 많아, 비록 청소 업무였지만 일본인과 교회의 대표라는 마음으로 성실하게 일했습니다. 그러던 중 읍사무소 직원이 지역 대표로 저를 효행상 후보로 추천했고, 과분한 상이라 여겼으나 한국에서 고생하는 교회 신자들과 일본 부인들을 대표해 받는다는 마음으로 받아들이게 되었습니다. 청와대에서 14명이 대통령으로부터 직접 표창을 받았으며, 대통령께서 직접 훈장을 수여하고 악수도 나누셨습니다.
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