同じ条件、異なる風景
似たような環境で暮らす二つの家庭がありました。家族の人数も、暮らし向きも、家族の年齢も互いによく似ていましたが、二つの家の雰囲気は全く違っていました。一方の家はいつも笑い声が塀を越えて響き、もう一方の家は小さなことにも心がすれ違い、言い争いが絶えませんでした。
いつも家庭の不和に苦しんでいた男は、ついに隣家の主人を訪ねて尋ねました。「同じような暮らし向きなのに、お宅のご家庭はどうしていつもそんなに仲睦まじくいられるのですか。いったいその秘訣は何なのですか」
隣家の主人はにっこり笑って、一つの提案をしました。「今日、家に帰られたら家族を集めて、畜舎にいる羊を屋根の上に上げようと、一度話してみてください。そうすれば秘訣が分かるでしょう」
家で起きた騒動
男は半信半疑で家に帰り、すぐに家族を一か所に呼び集めました。そして大きな声で提案しました。「今、畜舎にいる羊を一頭、うちの屋根の上に上げなければならん！」
すると、家の中はたちまち大騒ぎになりました。妻は「忙しい人をからかっているの？ どうかしてしまったんじゃないの」と舌打ちし、子供たちは「お父さん、最近ストレスがひどいみたいだから、病院に連れて行ったほうがいいんじゃないか」とあきれ返りました。そのうえ片隅では、携帯電話ばかりをのぞき込み、父親の言葉を気にも留めない者までいました。男のひと言に家族全員が非難と無関心、不平を浴びせ、家の中はいっそうめちゃくちゃになってしまいました。
屋根の上に羊を上げてみましょう
男は悔しく、もどかしい思いを抱えて再び隣家を訪ね、声を荒らげました。「あなたに言われたとおりにしたら、わが家は大変な騒ぎになりましたよ！ とんでもない指示をするものだから、家族が私を正気ではない人間のように扱うではありませんか」
隣家の主人は相変わらずにっこり笑うだけで何も答えず、自分の家族を一か所に呼び集めました。そして男の見ている前で、同じように提案しました。「畜舎にいる羊を一頭、うちの屋根の上に上げてみたらどうだろうか」
ところが、その家の家族の反応は全く違いました。誰一人として「なぜ屋根に羊を上げるのですか」と反論したり、いぶかしがったりしませんでした。家族は「きっと理由がおありなのだろう」という深い信頼を土台に、互いの顔を見合わせながら知恵を集め始めました。「はしごを持ってきたらどうだろう」「ロープでみんなで力を合わせれば、もっと安全ではないだろうか」。妻も子供たちも皆、熱と誠を尽くして、主人の意向をかなえる方法を楽しそうに探し始めました。
その様子を呆然と見守っていた男は、ようやく何かに打たれたように深い悟りを得て、頭を垂れました。
傾聴と受容が生む「心理的安全性」
実際に、現代の心理学や経営学の研究でも、これと同じ原理を確認することができます。ハーバード・ビジネス・スクールのエイミー・エドモンドソン（Amy Edmondson）教授は、集団の中に「心理的安全性（Psychological Safety）」が築かれるとき、メンバーが最も大きな幸福感を覚え、高い成果を上げると強調しています。グーグル（Google）もまた、優れた成果を上げるチームの秘密を解き明かすために進めた、いわゆる「プロジェクト・アリストテレス」を通して、成功する組織をつくる最も決定的な要因がまさに「心理的安全性」であることを明らかにしています。
心理的安全性の高い共同体には、多少突飛であったり現実にそぐわなかったりするアイデアや言葉を口にしても、無視されたり非難されたりしないという確信があります。的外れに見える話であっても、まずは耳を傾け、配慮してくれる環境の中で、人は初めて強い安堵感を覚え、問題を共に解決しようとする自発的な意志を持つようになります。反対に、相手の言葉をすぐに評価し、指摘する環境では、メンバーは心を閉ざし、互いを警戒するようになります。
結局、仲睦まじい家庭の秘訣は、同じ言葉や条件にあったのではありませんでした。問題は「羊を屋根に上げる」という状況ではなく、普段から家族の間に流れている「深い信頼と、互いの言葉を聞き入れる受容性」だったのです。相手の意向をまず判断し、推し量るよりも先に、そこに込められた真心を信じ、共に心を合わせる姿勢こそが、その家を温かくしていた本当の力でした。
家庭の睦まじさと平和は、大げさな誓いや大きな決心から突然成し遂げられるものではありません。日常の中で互いの言葉に耳を傾ける小さな傾聴、ささいに見える約束の履行、そして相手を思いやる具体的な実践が一日一日積み重なって、初めて関係を厚く、堅固なものにしていくのです。
天の前に築いていく信仰の家庭
天の父母様に侍って生きる私たちの信仰生活も、これと似ています。
生きていると、私たちの前に置かれた道や天からの課題が、すぐには理解できず、途方に暮れるように感じられるときがあります。そのようなとき、自分の経験と常識だけで判断し、性急にまず結論を出そうとすると、心の片隅に心残りが生じ、食口の間にも小さな距離が生まれやすくなります。
一方、理解しがたい瞬間にも互いの話に耳を傾け、「どうすれば共にこの道を美しく成し遂げていけるだろうか」と分かち合う共同体には、恩恵と平安が宿ります。互いの小さな声に耳を傾け、天の善なるみ旨を信頼し、開かれた心で知恵と実践を集めていく姿勢こそ、真の睦まじさへと導く鍵です。
私たちの信仰の道のりにも、時には「屋根の上に羊を上げること」のように、思いがけない瞬間が訪れるかもしれません。しかし、日常の中で積み上げてきた温かい傾聴と信仰の実践によって互いに手を取り合い、共に答えを探していくとき、私たちが立っているその場所は、この上なく睦まじく恵み深い天の家庭へと生まれ変わることでしょう。
